Prvá generácia modelu Opel Movano debutovala na trhu v roku 1997 a vyznačovala sa veľmi dobrými prepravnými vlastnosťami a pohodlím cestovania. Prvá generácia Opel Movano, vyrábaná spoločnosťou Sovab, ktorá patrí do skupiny Renault, so sídlom v Batilly vo Francúzsku. Na výrobu dodávok boli použité komponenty Opel. Spolupráca sa však zakladala na zásade, že spoločnosť General Motors výmenou za dodávku modelu Movano vyrobila Renault Traffic v Lutone vo Veľkej Británii a dodala ju do Francúzska.
Pohonné jednotky používané v prvej generácii modelu Opel Movano boli už známe dieselové motory s kapacitou 80 až 145 koní. Najslabšia dieselová jednotka s kapacitou 1,9 dTi generovala 80 hp. Dieselové motory používané v modeloch Opel Movano pred zdvíhaním sú: 1,9 dTi (80 HP), 2,2 DTI (90 HP), 2,5 D (80 HP), 2,5 DTI (115 HP), 2,8 DTI (114 HP).
Prvá generácia modelu Opel Movano prešla v roku 2003 mnohými štylistickými zmenami. Prepracované boli predné svetlá, maska chladiča, kapota a predný nárazník. Mnoho vodičov sa tomuto novému dizajnu páčilo. Po osviežení vonkajšieho vzhľadu spoločnosť Opel zmenila aj výkonové jednotky. Od roku 2003 mali zákazníci spoločnosti Opel Movano na výber 2,5 motorov CDTI s výkonom 100 až 145 koní.
Opel Movano, podobne ako jeho dvojča, sa objavil s tromi rázvormi kolies: L1, L2 a L3. Opel Movano L1 mal rázvor kolies 3078 mm, L2 - 3578 mm, zatiaľ čo rázvor kolies v L3 bol až 4078 mm. Okrem toho Opel Movano umožnil výber niekoľkých typov karosérií av závislosti od verzie umožnil pohodlnú cestu pre dvoch alebo dokonca šestnásť cestujúcich.
